Les régimes militaires du Sahel bénéficient d’une perception relativement positive auprès d’une partie de la population. Bien que les défis restent considérables.

Les régimes de transition au Mali, au Niger et au Burkina Faso ont amorcé une refonte sociopolitique et économique. Aujourd’hui, ces régimes concentrent leurs efforts sur le relèvement des défis structurels de leurs pays. 

Bien que leur accession au pouvoir soit d’origine militaire, leur légitimité peut être analysée sous l’angle de la légitimité charismatique wébérienne ainsi que de leur capacité à rompre avec la politique du ventre décrite par Jean-François Bayart. Par un système de participation inclusive, notamment à travers des consultations populaires et nationales, ces régimes militaires cherchent à asseoir une légitimité rationnelle-légale, redéfinissant ainsi les bases traditionnelles de la légitimité, historiquement liées au processus électoral.

Contrairement à l’idée d’une militarisation accrue du pouvoir, ces transitions sont perçues par une partie des populations comme une opportunité d’exprimer librement leur opinion sur la gouvernance de leur pays. Certes, le cadre de la liberté d’expression se modifie sous un régime militaire, mais il n’implique pas nécessairement sa suppression. Dans l’univers militaire, l’ordre et l’obéissance constituent des principes fondamentaux. Ce schéma se transpose dans la gestion étatique, où la discipline devient une valeur essentielle du gouvernement.

Cette perception populaire influence profondément la gouvernance des régimes militaires. En revanche, dans plusieurs États africains dits démocratiques, la liberté d’expression demeure limitée, malgré un cadre institutionnel censé la garantir. Si certains pays, comme le Ghana et le Nigeria, parviennent à maintenir un espace démocratique ouvert, d’autres, à l’instar de la Côte d’Ivoire et du Bénin, sont régulièrement critiqués pour des restrictions aux libertés publiques et des pratiques d’exclusion politique.

Dans ce contexte, les régimes militaires du Sahel bénéficient d’une perception relativement positive auprès d’une partie de la population. Bien que les défis restent considérables, le patriotisme affiché par leurs dirigeants renforce l’adhésion populaire. Cependant, la gestion des transitions suscite des débats, oscillant entre l’exigence d’un retour rapide à l’ordre constitutionnel et l’idée d’une transition prolongée permettant aux militaires de se présenter aux futures échéances électorales. Cette dernière hypothèse témoigne d’une mutation des perceptions sociopolitiques quant à la place des forces armées dans la gouvernance.

Par ailleurs, la société civile joue un rôle clé dans l’accompagnement des transitions. Au Mali, au Niger, au Gabon et au Burkina Faso, elle a contribué à l’élaboration des feuilles de route. Toutefois, son implication soulève des interrogations : s’agit-il d’un soutien légitime ou d’un alignement opportuniste sur le pouvoir militaire ? En dépit de son engagement en faveur des droits humains et de la démocratie, une partie des acteurs de la société civile a accueilli favorablement l’arrivée des militaires, perçue comme une rupture avec des régimes civils jugés oppressifs et corrompus. Cependant, ce positionnement s’accompagne de clivages internes, fragmentant la société civile en blocs pro-régime et anti-régime, à l’image du paysage politique.

L’avenir de la démocratisation en Afrique ne pourra se concrétiser sans une réforme profonde des pratiques politiques. Il est essentiel de sortir d’une lecture personnalisée et instrumentalisée des textes constitutionnels. L’éducation citoyenne, la formation des leaders politiques et la structuration d’une société civile indépendante sont des éléments clés pour assurer le bon fonctionnement des institutions démocratiques.

Par ailleurs, les institutions internationales devraient adopter une approche plus nuancée, évitant toute ingérence excessive dans les affaires internes des États. En définitive, le développement de l’Afrique repose sur l’adéquation entre ses modèles de gouvernance et les attentes de ses populations. Bien que les transitions militaires soient perçues comme une réponse temporaire aux crises politiques, leur démocratisation effective dépendra de la volonté collective de construire des institutions solides et inclusives.

Analyste politique, Abdoulaye Idrissa James